По следам вчерашней новости о покупке доли в Zynga холдингом Digital Sky Technologies Дин Такахаши из VentureBeat взял интервью у главы «Зинги» Марка Пинкуса и президента DST Юрия Мильнера. Вкратце:

Переговоры велись несколько месяцев. За это время показатели Zynga «выросли на несколько десятков процентов» по всем направлениям. Высокая оценка «Зинги» обусловлена хорошими сотрудниками, лидирующей позицией на рынке и быстрым ростом рынка.

Отменяет ли получение допинвестиций необходимость в публичном размещении акций? Пинкус: наша стратегия — сначала продукт, потом шумиха вокруг него, не наоборот. Наши инвесторы наши решения одобряют, принятие решений публичной компанией занимает больше времени. Острой необходимости в IPO мы не чувствуем. Мильнер: IPO должно быть продиктовано развитием бизнеса, а не жаждой «легких денег». Получить наличность можно и другими способами [в этой сделке сотрудники Zynga могут продать часть своих акций].

Пинкус: DST для «Зинги» идеальный инвестор, во-первых, потому что не требует «отбить» вложения в заданные [короткие] сроки, во-вторых, потому что сами оперируют многие интернет-проекты и понимают особенности работы на этом рынке. Ни одно наше решение не вызывает у них удивления. Например, когда мы решили прекратить показ всех offers в наших играх до тех пор, пока не будем уверены в добросовестности всех компаний-партнеров, DST полностью нас поддержала и не стала устраивать нервотрепку по поводу снижения доходов в краткосрочной перспективе.

Оценки годовых доходов Zynga в 250 млн долларов и всей компании от 1,5 до 3 млрд долларов Пинкус подтвердить или опровергнуть отказался.

VentureBeat: вы теперь теперь очень близки с «Фейсбуком», у вас не только общий инвестор, но и общий член совета директоров (Марк Андрессен). Так вышло случайно или намеренно? Пинкус: Это просто логично. Они верят в Facebook, потому что верят в социальные медиа и развлечения для широкой публики. Как, например, было с кабельным ТВ: сначала инвесторы вкладывали в кабельные сети, потом — в кабельные телеканалы.

VentureBeat: Юрий, вас не смущает высокий фактор неопределенности при работе на рынке социальных игр? То скандал с offers разразится, то Facebook у себя все перелопатит, что сильно отразится на работе Zynga, мало ли еще что. Мильнер: инвестируем давно, поводов нервничать не видим. Мы инвестировали в четыре игровые компании в России за последние три года и в пять социальных сетей до того, как купили долю в Facebook. Из России, которая находится посередине между Востоком и Западом, хорошо заметны некоторые тенденции. Так, мы видели расцвет микроплатежей в Китае несколько лет назад, сейчас эта модель распространена в России и набирает обороты в США.

Пинкус: Мы первыми поверили в социальные игры, выпустив наш «Покер» в июле 2007 года. Все остальные тогда были увлечены более «вирусными» приложениями, вариациями на тему poke. Мы уже были прибыльны к тому времени, когда получили первые инвестиции осенью 2007-го. Мы успешны, потому что закрываем малоприбыльные проекты и держим сотрудников только на лучших. Легко объяснить, почему Mafia Wars популярнее Mob Wars, хотя вышла девять месяцев спустя: над нашей «Мафией» с самого начала работало 40 человек, мы делали обновления по четыре-пять раз за неделю. Кроме того, мы всегда понимали важность поддержки пользователей и обеспечения надежности платежей, и не скупились на вложения в эти области.